Le sculpteur doit connaître les matériaux qui entrent dans l'exécution de son œuvre. Il sait les travailler, possède des connaissances poussées en art (arts plastiques). Le tout doit créer une harmonie entre des volumes, des matériaux. Il sait appréhender les formes et les volumes dans l'espace, développe la perception tactile et visuelle des objets. Il n'existe pas de formation à proprement parler pour devenir sculpteur comme pour la plupart des autres métiers d'art
Le terme de « sculpture » vient étymologiquement du latin « sculpere » qui signifie « tailler » ou « enlever des morceaux à une pierre ». Cette définition qui distingue entre « sculpture » et « modelage », illustre l'importance donnée à la taille de la pierre